Les décisions en matière d’emballage dépendent rarement d’une seule exigence. La protection du produit, les performances opérationnelles, la logistique, les coûts, l’utilisation des matériaux et la fin de vie jouent tous un rôle. Le règlement relatif aux emballages et aux déchets d’emballages (PPWR) ajoute de nouvelles exigences réglementaires à cette évaluation.
Le PPWR est applicable dans toute l’Union européenne, de nombreuses exigences étant introduites progressivement au cours des prochaines années. Pour les entreprises qui utilisent des emballages, cela soulève une question évidente : qu’est-ce que cela signifie pour les emballages que nous utilisons aujourd’hui ?
Il n’existe pas de réponse unique. Les implications dépendent du type d’emballage, du matériau, de l’application et de la fonction que l’emballage remplit tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Pour les acheteurs d’emballages, cela signifie qu’il faut regarder au-delà des différentes exigences du PPWR prises individuellement. Le défi consiste à comprendre comment ces exigences s’articulent avec les performances et la fonctionnalité attendues de l’emballage.
Le PPWR ajoute de nouveaux critères à l’évaluation des emballages
La recyclabilité, la réduction des emballages, le contenu recyclé et le réemploi influenceront de plus en plus les décisions en matière d’emballage. À partir de 2030, les emballages devront respecter les exigences de Design for Recycling et les classes de performance en matière de recyclabilité. Des exigences minimales en matière de contenu recyclé s’appliqueront à différentes catégories d’emballages en plastique, et le poids ainsi que le volume des emballages devront être réduits au minimum tout en maintenant la fonctionnalité requise pour leur application. À partir de 2035, le recyclage à grande échelle fera également partie de l’évaluation de la recyclabilité.
Il s’agit de changements importants, mais ils ne représentent qu’une partie de l’évaluation globale d’un emballage.
Un sac doit toujours être performant pendant le remplissage et le transport. Une barquette doit toujours protéger les fruits et légumes frais tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Une solution d’emballage industriel peut devoir répondre à des exigences spécifiques en matière de résistance, de propriétés barrières, de manutention ou de sécurité du produit. Le PPWR ne supprime pas ces exigences. Il signifie qu’elles doivent de plus en plus être prises en compte parallèlement aux nouveaux critères réglementaires.
Commencez par l’objectif, pas par le matériau
Lorsque nous discutons du PPWR avec nos clients et partenaires, le point de départ n’est donc pas un matériau ou un format d’emballage prédéterminé. La première question est : que souhaitez-vous atteindre ?
L’objectif peut être de réduire l’utilisation de matériaux, d’améliorer la recyclabilité, d’augmenter le contenu recyclé ou de se préparer aux futures exigences du PPWR. Souvent, plusieurs objectifs doivent être pris en compte simultanément.
Ce n’est qu’ensuite qu’il est pertinent d’examiner les différentes options d’emballage disponibles.
Cela nécessite de comprendre l’ensemble de l’application : le produit emballé, le processus de remplissage, la protection requise, les conditions de transport et de stockage, la manutention, la composition des matériaux et ce qu’il advient de l’emballage après utilisation.
Cette vision plus large est importante, car la modification d’une caractéristique de l’emballage peut en influencer une autre.
Chaque modification doit être considérée dans son contexte
La réduction du poids des matériaux en est un bon exemple. Utiliser moins de matériau peut contribuer à la réduction des emballages, mais l’emballage qui en résulte doit toujours offrir la résistance et la protection nécessaires pendant toute la durée de son utilisation prévue. Il en va de même pour les autres modifications.
L’évolution vers une construction monomatériau peut améliorer la recyclabilité dans certaines applications, mais la fonctionnalité requise doit toujours être assurée. L’augmentation du contenu recyclé peut influencer les propriétés des matériaux et doit être évaluée par rapport aux exigences techniques de l’application. La modification des dimensions ou de la construction peut avoir un impact non seulement sur l’utilisation des matériaux, mais également sur la palettisation, l’efficacité du transport, les processus de remplissage et la manutention. C’est pourquoi l’amélioration d’une caractéristique de l’emballage doit toujours être considérée par rapport aux autres exigences auxquelles celui-ci doit répondre.
Une évaluation peut donc conduire à un emballage plus léger, à une construction différente, à une autre combinaison de matériaux ou à une utilisation accrue de matériaux recyclés. Elle peut également montrer que l’emballage actuel reste approprié, tout en surveillant certaines exigences futures spécifiques. L’objectif donne la direction. L’application définit ce qui est techniquement possible. Le PPWR définit de plus en plus le cadre réglementaire dans lequel ces choix sont effectués.
Que devraient examiner les entreprises aujourd’hui ?
Toutes les exigences du PPWR ne s’appliquent pas immédiatement. Des exigences importantes seront introduites progressivement au cours des prochaines années, tandis que les critères détaillés de plusieurs dispositions sont encore en cours d’élaboration au niveau européen.
Un point de départ pratique consiste à bien comprendre les emballages actuellement utilisés. Quels formats et matériaux sont utilisés ? Quels sont leurs poids et leurs compositions ? Quelles fonctions sont essentielles ? Quels types d’emballages sont susceptibles d’être concernés par les prochaines exigences ? À partir de là, il devient possible d’identifier les domaines dans lesquels une évaluation complémentaire est utile et ceux dans lesquels des possibilités d’amélioration peuvent exister. Cela modifie également le dialogue avec les fournisseurs d’emballages. Plutôt que de simplement demander si un emballage est « conforme au PPWR », il est plus utile de discuter des exigences applicables, des objectifs du client et des conséquences que peuvent avoir les différents choix d’emballage.
L’emballage reste une question d’équilibre
Le PPWR introduit de nouvelles exigences importantes, mais la question fondamentale reste la même : quelle solution d’emballage correspond le mieux au produit, au processus et aux objectifs du client ?
Il est rare qu’une seule caractéristique définisse le bon choix d’emballage. La protection du produit, le processus, la logistique, l’utilisation des matériaux, la recyclabilité, le contenu recyclé, le réemploi et les coûts peuvent tous devoir être pris en compte. L’emballage a toujours été une question d’équilibre. Le PPWR ajoute de nouveaux éléments à cet équilibre.
Si vous évaluez ce que le PPWR pourrait signifier pour vos emballages, parlez-en à l’un de nos spécialistes de l’emballage. Ensemble, nous pouvons examiner vos objectifs, vos emballages actuels et les options disponibles avant de déterminer l’étape suivante la plus appropriée.
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